Агентство CNN, на основе опроса своих редакторов, выделило десять наиболее важных новостей 2004 года. В их число вошли: президентские выборы в США; война в Ираке; терроризм, Комиссия Конгресса, по расследованию причин терактов 11 сентября 2001 года; сезон ураганов в США; смерть палестинского лидера Ясира Арафата; раскол американцев по вопросам морали; смерть экс-президента США Рональда Рейгана\Ronald Reagan; кризис в Дарфуре (Судан) и сенсационная победа команды Red Sox на чемпионате США по бейсболу.

Исследователи Университета Сонома\Sonoma State University ежегодно отбирают самые “закрытые” (отцензурированные) новости года. Они предлагают всем желающим высылать им истории, опубликованные в малотиражных изданиях или “на задворках” газетных полос или Интернета, если есть подозрения, что данные новости заслуживали самого широкого освещения в СМИ. Согласно критериям проекта, к цензурированным относятся новости, содержащие информацию, которую общественность США имеет право и потребность знать, но доступ к которой оказывается ограниченным, т.е. ведущие средства массовой информации США их “проглядели”, “недоосветили” или подвергли “самоцензуре”. Эти истории должны быть напрямую связанны с США, с событиями, в которые вовлечены американские граждане или американская собственность за рубежами страны. Также одно из требований: такого рода истории должны быть достоверны и своевременны. Целью проекта является информирование граждан о роли независимых СМИ в демократическом обществе и о важных новостях, которые по разным причинам не стали новостями.

Каждый год исследовательская группа, включающая 200 преподавателей и студентов университета, рассматривает от 700 до 1000 таких историй, выбирая 25 самых “отцензурированных”. В жюри конкурса входят известные ученные и писатели, например, известный лингвист и политический мыслитель Ноам Хомски\Noam Chomsky. Исследователи выбрали 25 наиболее важных историй, которые, по разным причинам, не были в достаточной степени освещены средствами массовой информации США в 2004 году. В числе 25 “закрытых” новостей были, в частности:

1. Неравенство граждан в доходах угрожает экономике и демократии. Проблема состоит в том, что начиная с 1970-х годов имущественное неравенство в США, в отличие от других промышленно развитых стран, начало расти быстрыми темпами. На сегодняшний день 1% американцев владеет третью всего богатства США. И, если еще совсем недавно уровень жизни бедных американцев также постепенно рос, то в начале 21 века эксперты обнаружили другую тенденцию: в то время, как 5% населения США постоянно увеличивают свое богатство, материальное положение 95% американцев несколько ухудшается, не только бедняки, но и средний класс переживает не лучшие времена. Этому в немалой степени способствует законодательство, которое по крайней мере в течение последних 25 лет очевидно отстаивает интересы крупных корпораций и сверхбогатых граждан.

2. Действия высших государственных чиновников, направленные на отмену Закона США о Правонарушениях в Отношении Иностранных Граждан\The Alien Tort Claims Act (ATCA). Этот закон, в частности, устанавливает ответственность государственных лидеров, корпораций и высших военных за действия, нарушающие права граждан и имевшие место в зарубежных странах. Этот закон, в частности, оказывается “неудобным” для крупных американских корпораций, действующих за рубежом, и Администрации США, по мнению представителей которой, закон препятствует осуществлению внешней политики.

3. Администрация президента Джорджа Буша\George Bush цензурирует науку. Более 60 ведущих ученных, медиков и бывших руководителей федеральных министерств обвинили администрацию в том, что она в политических целях умышленно искажает результаты научных исследований. В частности, речь идет об информации об экологической ситуации вокруг электростанций или о качестве воздуха в Нью-Йорке в зоне разрушения Всемирного Торгового Центра.

4. Высокий уровень содержания урана обнаружен в организмах военных и гражданских лиц в Афганистане и Ираке. Еще в 2003 году ученные из Уранового Медицинского Исследовательского Центра\Uranium Medical Research Center (UMRC) исследовали содержание урана в организмах гражданских лиц в Афганистане. Исследование проводилось в 6 городах страны после атак, осуществленных вооруженными силами США. Ученными было обнаружено, что у всех обследованных содержание частиц урана на 400-2000% превышает норму. Аналогичные данные были получены в Ираке.

5. Разбазаривание природных ресурсов. Политика администрации президента Буша в области охраны окружающей среды направленно разрушает достижения в этой области, сделанные за 30 последних лет. Самый красноречивый пример – Инициатива “Чистое Небо”\Clean Skies Initiative, которая позволяет предприятиям выбрасывать больше промышленных газов, чем Закон о Чистом Вооздухе\Clean Air Act, принятый в 1970 году. Другая программа, Инициатива “Здоровый Лес”\Healthy Forests Initiative, предполагает снятие ограничений на промышленную эксплуатацию лесов США.

6. Электронные выборы. Если технические проблемы, связанные с подсчетом голосов во время выборов в США, обсуждаются широко, то связь между крупнейшими поставщиками электронных машин для голосования и представителями исполнительной и законодательной ветвей власти не обсуждается почти вовсе. Между тем, нынешние и бывшие лидеры Конгресса, а также представители Пентагона и ЦРУ владеют акциями этих компаний, работают в качестве консультантов и т.д.

7. Давление на мировой рынок с целью распространения генетически модифицированных продуктов (ГМП). Американская администрация осуществляет нажим на Европейский Союз и страны других регионов мира с целью снятия ими барьеров для распространения ГМП.

В числе других актуальных тем, не получивших достаточного освещения в СМИ: связь между энергетической политикой нынешней администрации и ее активной внешней политикой на Ближнем Востоке; судьба Закона об Энергетической Политике\Energy Policy Act, который, в частности, делает акцент на развитии атомной энергетики; право на осуществление правоохранительными органами слежки за американскими гражданами и другие темы.

Авторы исследования также выделили самую фривольную новость, которая была, на их взгляд, совершенно неоправданно раздута средствами массовой информации. Подобной новостью стала история о бюсте певицы Джанет Джексон\Janet Jakson. В перерыве финального матча по американскому футболу в феврале 2004 года партнер Джексон по сцене, певец Джастин Тимбирлэйк\Justin Timberlake, сорвал с нее важную деталь одежды. В результате, обнаженная грудь певицы была показана всей стране. Традиционно это телешоу предназначается для общесемейного просмотра и собирает рекордную телеаудиторию. СМИ утверждали, что инцидент шокировал всю нацию и полностью отдались освещению этого события.

Washington ProFile.